Lisez ça c'est monstrueux, on revient 5 ans en arrière.
Le tour de californie :
Cette épreuve, longue de neuf jours, permettra également de mieux cerner la place occupée par Arsmtrong au sein de l'équipe Astana. L'armada kazakhe, composée ici notamment de l'Américain Chris Horner, 15e du Tour en 2007, ou du Slovène Janez Brajkovic, vainqueur du Tour de Géorgie la même année, se mettra-t-elle à son service pour offrir à son nouveau leader charismatique une victoire symbolique sur son sol ? Ou Armstrong se glissera-t-il avec facilité dans la peau de l'équipier modèle aux côtés de son compatriote et coéquipier Levi Leipheimer, double vainqueur sortant de l'épreuve ? C'est le grand intérêt d'une course qui sera marquée par un autre grand retour, celui de Floyd Landis (ici aux côtés d'Armstrong sur le Tour 2005, photo L'Equipe), victime d'une chute sans gravité ce jeudi à l'entraînement. Le vainqueur du Tour de France 2006, déchu de sa victoire suite à un contrôle positif à la testostérone, renoue avec la compétition deux ans et demi après son triomphe sur les Champs-Élysées. Le Californien aura à coeur de briller, lui qui a décidé de ne courir qu'aux États-Unis cette année au sein de la modeste équipe de niveau Continental, OUCH, nom de l'établissement médical qui lui a posé une prothèse de hanche qui a rendu possible son retour sur un vélo.
Hamilton dans la course
Outre Armstrong et Landis, plusieurs autres grands noms du cyclisme américain seront les routes californiennes. Fort de la présence à ses côtés du Luxembourgeois Kim Kirchen, George Hincapie, ancien lieutenant d'Armstrong, se verra offrir un terrain de jeu à sa convenance. Suspendu deux ans entre 2004 et 2006 suite à un dopage par transfusion sanguine sur la Vuelta, Tyler Hamilton avait, lui, presque disparu des classements. Devenu champion des États-Unis la saison passée, le leader de l'équipe américaine Rock Racing (Continental) - et ancien soutien d'Armstrong, lui aussi, chez l'US Postal - aura pour équipiers les Espagnols José Enrique Gutierrez, Francisco "Paco" Mancebo et Oscar Sevilla, trois ex-grands noms impliqués dans l'affaire Puerto, qui avait également conduit à la suspension pour deux ans d'Ivan Basso, lui aussi présent en Californie. Une semaine après sa rentrée européenne lors du GP de la Côte Étrusque, les performances de l'ex-leader de la CSC seront également particulièrement scrutées, même si l'Italien annonce être encore en phase de préparation. Comparée à ces retours de coureurs honnis ou bannis, la présence en Californie du dernier vainqueur du Tour, l'Espagnol Carlos Sastre, en vient même à manquer étrangemment de piquant. -
Source : l'équipe
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"Christian Jeanpierre

Pensez-vous, Arsène, que sans la transversale l’Allemagne aurait-marqué ?
Arsène Wenger :-Oui sûrement ..."


